Spiegelneuronen sind Nervenzellen, die beim Beobachten einer Handlung aktiv werden und dieselben Aktivitätsmuster wie bei der Ausführung der Handlung erzeugen können. Sie wurden erstmals 1992 beim Experimentieren mit Affen entdeckt und später auch beim Menschen nachgewiesen. Bei Experimenten mit Makaken war aufgefallen, dass bestimmte Nervenzellen im Stirn- bzw. Frontallappen im Gehirn der Affen nicht nur dann aktiv waren, wenn sie selbst handelten, sondern auch dann, wenn sie lediglich die Forscher bei einer Handlung beobachteten. Aufgrund des Effekts, das Handeln eines anderen zu spiegeln, wurden sie als Spiegelneuronen bezeichnet.
Spiegelneuronen spielen eine wichtige Rolle in der Wahrnehmung und Imitation von Handlungen, der Empathie und der sozialen Interaktion, denn sie ermöglichen es, die Handlungen anderer zu verstehen, indem man sich sich vorstellen und nachempfinden kann, was wiederum das Verhalten beeinflussen kann. Rizzolatti und Craighero betonen die immense Bedeutung, die Spiegelneuronen für Menschen haben, denn Spiegelneuronen führen dazu, dass man die Handlungen anderer versteht und sie stellen zudem die Grundlage für das Beobachtungslernen dar. Empathie wird in dem Maß gefördert, in dem es Menschen gelingt, sich in einen anderen Menschen hineinzuversetzen.
Diese Fähigkeit wird auch als Theory of Mind bezeichnet, die umschreibt, dass Kinder zwischen dem dritten und fünften Lebensjahr eine Theorie darüber entwickeln, wie der Verstand funktioniert und wie er das Verhalten beeinflusst. Kinder verstehen zunehmend die Bedeutung und die Auswirkung von inneren Zuständen wie Gefühlen, Gedanken, Wünschen, Absichten und Überzeugungen anderer Menschen auf deren Verhalten.
Literatur
Iacoboni, M. (2009). Mirroring People: The New Science of How We Connect with Others. Farrar, Straus and Giroux.
Cozolino, L. (2006). The Neuroscience of Human Relationships: Attachment and the Developing Social Brain. W.W. Norton & Company.
Keysers, C. (2011). The Empathic Brain: How the Discovery of Mirror Neurons Changes Our Understanding of Human Nature. Social Brain Press.
Ramachandran, V.S. (2010). The Tell-Tale Brain: A Neuroscientist’s Quest for What Makes Us Human. W.W. Norton & Company.Rizzolatti, G. et al. (1996) Premotor cortex and the recognition of motor actions. Cogn. Brain Res. 3, 131–141.
Rizzolatti, G. et al. (2001) Neurophysiological mechanisms underlying the understanding and imitation of action. Nat. Neurosci.Rev. 2, 661–670. (Stangl, 2023).
Impressum ::: Datenschutzerklärung ::: Nachricht ::: © Werner Stangl ::: Psychologische Neuigkeiten für Pädagogen :::